Cálculo biliar; Cálculo en las vías biliares; Cálculo en el conducto biliar

Definición
Es la presencia de un cálculo biliar en el conducto colédoco. Dicho cálculo puede consistir en pigmentos biliares o sales de calcio y colesterol.

Causas, incidencia y factores de riesgo
Sobre el 15% de los cálculos biliares desarrollan cálculos en el conducto colédoco (pequeño conducto que transporta la bilis desde la vesícula hasta el intestino). Generalmente, no se presentan síntomas a no ser que ocurra una obstrucción de este conducto. Aun después de extraerse la vesícula, el cálculo puede permanecer en el conducto colédoco causando dolor o ictericia.
Una obstrucción persistente total del conducto colédoco puede ocasionar colangitis, una infección del árbol biliar potencialmente mortal que es una emergencia médica. Asimismo, una obstrucción en el conducto colédoco también puede conducir a una obstrucción en el conducto pancreático que puede causar pancreatitis.
Entre los factores de riesgo están los antecedentes de colelitiasis (cálculos biliares) en la historia clínica.

Síntomas
Dolor abdominal en el cuadrante superior derecho o en el centro del abdomen superior que:
puede irradiarse hacia el hombro derecho
puede ser agudo, tipo cólico o sordo
puede ser recurrente
puede extenderse hacia la espalda
empeora con la ingestión de grasas
ocurre a los pocos minutos después de las comidas
Náuseas
Vómitos
Fiebre
Ictericia
Pérdida del apetito

Signos y exámenes
Los exámenes que muestran la ubicación de cálculos en el conducto biliar son, entre otros, los siguientes:
Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE, por sus siglas en inglés)
Colangiopancreatografía por resonancia magnética (MRCP, por sus siglas en inglés)
TC abdominal
Ecografía abdominal
Colangiograma transhepático percutáneo (PTCA, por sus siglas en inglés)
Otros exámenes de sangre que también pueden resultar afectados son los siguientes:
Nivel de bilirrubina elevado
Pruebas funcionales hepáticas
Enzimas pancreáticas

Tratamiento
El objetivo del tratamiento es eliminar la obstrucción en el conducto colédoco y una de las opciones es la extirpación quirúrgica de la vesícula y los cálculos (ya sea a través de un procedimiento abierto o un procedimiento laparoscópico). Otra posibilidad es la extracción de los cálculos por medio de CPRE y una esfinterotomía (una incisión que se hace en el músculo del esfínter del conducto).

Pronóstico
El bloqueo e infección de las vías biliares causado por cálculos en el tracto biliar puede ser potencialmente mortal. El resultado es generalmente muy bueno con un diagnóstico y tratamiento oportunos.

Complicaciones
Cirrosis biliar
Colangitis

Situaciones que requieren asistencia médica
Se debe buscar asistencia médica si se presenta dolor abdominal, con o sin fiebre, que no sea atribuible a otras causas, si se presenta ictericia o si se desarrollan otros síntomas que sugieran la presencia de coledocolitiasis.

REFERENCIAS
MEDLINE. Enciclopedia Médica. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/encyclopedia.html 2007
2007